Humedad en casa: cuando el problema no es la temperatura
Una casa puede estar a 24 °C y sentirse pegajosa, con olor a guardado en el clóset y manchas en los zapatos de cuero. Cómo medir la humedad, en qué rango tiene que estar y por qué a veces el aire acondicionado enfría pero no seca.
Hay casas en Panamá que están a 24 °C y se sienten pegajosas. La ropa del clóset huele a guardado, los zapatos de cuero se llenan de manchas blancas, aparecen puntos negros en las esquinas del baño.
El termómetro dice que todo está bien. El problema no es la temperatura: es la humedad.
Primero, medirla
Un higrómetro cuesta pocos dólares y dice la humedad relativa del cuarto. Es la única forma de saber en qué situación está la casa, porque la sensación engaña: con frío, la humedad alta se nota menos.
La referencia más usada es la de la EPA de Estados Unidos: por debajo de 60 %, idealmente entre 30 y 50 %. En Panamá, estar de forma estable entre 45 y 55 % ya es un buen resultado.
El aire acondicionado también es un deshumidificador
El aire de afuera en Panamá tiene un punto de rocío de unos 24 °C buena parte del año. Si a ese aire solo se lo enfriara a 24 °C, sin sacarle agua, quedaría al 100 % de humedad relativa: saturado.
Eso no pasa porque el aire acondicionado, mientras enfría, condensa agua en el serpentín y la saca por la manguera — más de un litro por hora en un split de 12.000 BTU/h a plena carga. Pero solo lo hace mientras el compresor trabaja. Y hay varias situaciones en que trabaja poco, o trabaja mal.
Por qué a veces enfría pero no seca
El equipo es demasiado grande. Enfría el cuarto en pocos minutos, llega a la temperatura y se apaga. No alcanza a sacar agua. El cuarto queda frío y húmedo. Es de las causas más típicas, y la razón por la que un equipo del tamaño correcto es mejor que uno sobrado.
El ventilador está en ON. Cuando el compresor se apaga, el serpentín sigue mojado. Si el ventilador sigue soplando, esa agua se vuelve a evaporar y regresa al cuarto. Lo explicamos en por qué el aire huele a humedad: en AUTO, el agua escurre a la bandeja en vez de volver al aire.
El aire pasa buena parte del día apagado, con la casa cerrada. Mientras está apagado, la humedad entra y se acumula en las telas, los muebles y las paredes. Cuando se enciende, enfría el aire rápido, pero tarda mucho más en sacar el agua acumulada.
Hay humedad que se genera adentro. Duchas sin extractor, cocinar sin campana, ropa secándose adentro de la casa. Todo eso es agua que el aire acondicionado tiene que sacar.
Hay cuartos sin aire acondicionado conectados a la casa. Clósets cerrados, depósitos, cuartos de servicio. El aire húmedo se estanca ahí, aunque el resto de la casa esté bien.
Qué hacer
- Ventilador en AUTO, no en ON.
- Modo "Dry" del split en los días húmedos y frescos, cuando no hace falta enfriar mucho: baja la velocidad del ventilador y prioriza sacar agua.
- Extractores en baños y cocina que saquen el aire afuera, no al cielo raso.
- No secar ropa adentro de la casa climatizada.
- Clósets con algo de circulación: puertas con rejilla o entreabiertas. En un clóset chico, las bolsas deshumidificadoras ayudan; en un cuarto, no alcanzan.
- Un deshumidificador portátil para el cuarto que no tiene aire acondicionado y siempre está húmedo. Hay que vaciarle el tanque o conectarle un drenaje, y suma algo de calor al cuarto.
- Cuando cambie el equipo, no lo compre sobrado. Esa decisión pesa en la humedad de la casa durante toda la vida del equipo.
¿Su casa pasa de 60 % con el aire funcionando? Algo del sistema no está haciendo su trabajo. Escríbanos: medimos la humedad, revisamos el tamaño del equipo y le decimos por qué no está secando.